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Eines vorab: Geocaching auf Android Mobiltelefonen ist nicht ganz so bequem wie vom iPhone gewohnt. Das liegt vornehmlich daran, dass es (noch) keine offizielle Anwendung von Groundspeak, der Firma hinter Geocaching.com gibt.
Die hohe Genauigkeit der AGPS-Sensoren macht aber selbst das G1 zum interessanten Geocaching-Utensil, weshalb ich hier kurz zwei kostenlose Apps vorstellen möchte.

Cache ‘n’ Go

Cache ‘n’ Go ist kostenlos im Android Market erhältlich. Über den eingebauten Browser wird die Geocaching.com Seite mit Umkreissuche gestartet. Die gefundenen Treffer lassen sich relativ bequem in den integrierten Speicher importieren. Kartenansicht und Kompass werden auf einer Seite dargestellt. Leider lässt sich die Kartenansicht nicht auf “Straßenkarte” umstellen und auch nicht deaktivieren (um beispielsweise Datenvolumen zu sparen).

Geobeagle

Geobeagle ist Open Source und steht unter Apache 2.0 Lizenz. Wer Caches in der Nähe sucht, öffnet den normalen Android Browser, besucht Geocaching.com, wählt einen Cache aus und klickt dort auf den “Google Maps” Button. Im “Aktion durchführen mit” Menü wählt man GeoBeagle und schon kann es losgehen. Alternativ lassen sich die Wegpunkte auch vorab am Computer herunterladen (z.B. im LOC- oder für Premiummitglieder auch GPX-Format) und am Handy dann importieren. Die Kompassdarstellung ist zwar schlicht, zeigt aber alle notwendigen Informationen an. Bei Google Maps lässt sich zwischen Satelliten- und Kartendarstellung wählen.

Nach einer herzlich geführten Diskussion über den Sinn oder Unsinn von Navigationssoftware fürs Handy habe ich die aktuelle Version von CoPilot live selbst im Praxistest probenavigiert.

Wer die Lösung von TomTom kennt, weiß, warum ich bisher nicht vom Handy-Navi-Konzept überzeugt war: 70€ für die D-A-CH Software + 100€ für die “TomTom Car Kit” getaufte Halterung macht in Summe 170€. Für dieses Geld bekomme ich alternativ ein gutes Stand-Alone Gerät mit größerem Display, besseren Lautsprechern und Bluetooth Freisprecheinrichtung…

Die Lösung von ALK Technologies hingegen kostet nur einen Bruchteil, nämlich 34€ für die D-A-CH Version. Wer iPhone Halterung und KFZ-Ladekabel bei Focalprice direkt in China bestellt, zahlt für beides zusammen inklusive Versand etwa 6€. Macht zusammen weniger als 40€!

CoPilot live 8

Was erhält man für diesen Preis? Erstaunlicherweise eine ausgereifte offline Navigationslösung mit aktuellem Kartenmaterial. Direkt aus dem App Store geladen macht es sich das Programm auf gut 400MB Speicher bequem. Der Start geht schnell von statten (etwa 9 Sekunden auf einem iPhone 3G), die schicke Optik der 3D Ansicht und die einfach gehaltene Benutzeroberfläche wissen zu gefallen. Selbst während der Fahrt lassen sich die riesigen Knöpfe bequem bedienen (natürlich nur vom Beifahrer).

Erster Start, Menüführung, Zielauswahl

Die Berechnung einer Route quer durch die Bundesrepublik (von Rostock ins Münchener Umland) dauert nur 10 Sekunden. Wer dann startet, findet eine Navigationsansicht vor, die alle notwendigen Informationen übersichtlich anzeigt. Viele Optionen lassen sie an die eigenen Vorstellungen anpassen.

Navigation in Hoch- und Querformat sowie Farbeinstellungen.

Optionsvielfalt

Wer sich ein wenig durch die Menüs hangelt, findet viele gute Funktionen. Zum Beispiel “Pannendienst”, wo die aktuelle Straße samt Hausnummer, GPS Koordinaten und die Nummer des nationalen Autoclubs eingeblendet werden. Oder “Live Wetter“, das über UMTS einen Wetterbericht für den aktuellen Standort oder das Ziel anzeigen kann. “Live Verkehr” als Ersatz für TMC ist leider noch nicht freigeschaltet und “Benzinpreise” hat noch keine Daten für Deutsche Tankstellen. Besonders positiv hervorheben möchte ich den Fahrspurassistent (nicht nur für die Autobahn), den eingebauten Radarwarner (“Sicherheitsalarm”) und konfigurierbare Geschwindigkeitswarnungen, um auch kein Problem mit mobilen Messungen zu bekommen.

Fazit

Günstiger gibt es nicht, besser geht es kaum. Selbst der direkte Vergleich mit meinem Medion Navigationssystem endete in einem Remis. Mir fehlen aber derzeit Verkehrsmeldungen (kosten in den USA 19,99$ / Jahr, sind für Europa leider noch nicht verfügbar).

Link

• iTunes Store Download

Wie versprochen stelle ich jetzt eine Mini-Bastelanleitung für ein Lowrance iFinder Go2 Datenkabel online, denn mein USB auf Seriell Adapter ist gestern aus China eingetroffen:

Das solltest du zur Hand haben:

• überzähliges RS-232 (9 Pin) Kabel (z.B. von alter Computermaus, Nullmodem-Kabel, etc.)
• nicht mehr benötigte Plastikkarte (z.B. alte Mitgliedskarte)
• Lötkolben, Lötzinn, ein paar Drahtreste
• Multimeter
• Schere

Nun zum Vorgehen:

1. GPS-Stecker
   Schneide aus der alten Plastikkarte ein etwa 25 mm langes und 18,5 mm breites Stück aus der Chipkarte. Danach noch etwas fein tunen, bis der Stecker in den Schlitz passt und dort auch fest sitzt. Zuletzt musst du noch einen etwa 1,5 mm breiten und 8 mm langen Schlitz ausschneiden, da der iFinder zwischen Pin 3 und 4 eine kleine Erhöhung hat.
2. Verkabelung
   Trennt die Maus bzw. die nicht mehr benötigte Seite vom Kabel, so dass nur noch der weibl. Stecker auf der einen und ein “nacktes” Kabel auf der anderen Seite übrig bleiben. Du benötigst in den weiteren Schritten nur noch die Kontakte 2, 3 und 5. Lege alle Adern auf der nackten Seite auf ca. 5 Zentimetern frei. Finde dann mit Hilfe des Multimeters heraus, welche Adern den Kontakten 2, 3 und 5 entsprechen. Die restlichen Adern kannst du kappen.
3. Lötstation
   Nun geht es darum, drei Kontakte auf der Karte zu erzeugen. Dazu biegst du kurze Drahtstücke in eine kleine U-Form (etwa 3 mm breit) und erhitzt diese mit dem Lötkolben. Sie sind dann heiß genug, um sie mit Hilfe einer Zange durch die Chipkarte zu drücken. Die überstehenden Kontakte auf der Oberseite leicht verdrehen und einen kleinen Tropfen Lötzinn auf die verdrehten Drahtenden. Dann lötest du gemäß Abbildung die drei Drähte an.
4. Fertig!

Leider gibt es für meinen chinesischen 1$ USB auf Seriell Adapter keinen (mir bekannten) Mac OS X Treiber, weshalb ich softwaretechnisch derzeit an Windows gebunden bin. In der virtuelle Maschine mit W2k lassen sich jetzt Wegpunkte auf den iFinder hochladen und meine aktuellen Koordinaten auslesen. GPSU (GPS Utility) in der Freeware Version überträgt dabei die aus TrailRunner exportierten Wegpunkte.

Heute hat mich nicht nur mein neues Fahrrad erreicht, sondern auch ein kleines Päckchen aus China. Inhalt: Mein Outdoor Navigationsgerät, das ich kürzlich für umgerechnet etwa 29€ plus Versand (Gesamtpreis unter 34€) aus China via eBay bestellt habe. Tipp: ZWEI Geräte sind hier noch verfügbar (Der Verkäufer nimmt einen Preisvorschlag von 35$ an)

Es handelt sich um ein iFinder Go2 der hier recht unbekannten Marke Lowrance in der US-Version. Im Gegensatz zu “normalen” Auto-Navigationsgeräten hat das Go nur sehr rudimentäre Karten (große Gewässer, Großstädte und Länder) für Europa implementiert. Dadurch ist eine automatische Routenberechnung natürlich nicht möglich.

Das widerspricht aber auch dem primären Zweck des Gerätes: Der Outdoor-Einsatz auf dem Fahrrad, beim Bergsteigen, im Segelboot, beim Suchen von Geocaches o.ä. Die hierfür passenden Routen findet man in keinem 08-15-Navi, sondern stellt sich die Routen vorab zusammen. An dieser Stelle möchte ich erneut auf TrailRunner aufmerksam machen, eine geniale Software, um Routen am Mac unter Zuhilfenahme unterschiedlichen Kartenmaterials anzulegen. Viele Windows-User schwören auf EasyGPS.

Fast alle Testberichte stimmen überein, dass das Gerät im Einsteigersegment ein unschlagbares Preis-Leistungsverhältnis (Neupreis in Deutschland liegt bei 90-120€) aufweist. Gelobt wird vor allem die Genauigkeit und Empfangsstärke (ich habe im Wohnzimmer recht flott einen 3D-Fix! bekommen). Aber auch das geringe Gewicht und die Laufzeit mit zwei normalen AA-Batterien oder Akkus beeindrucken: 50 Stunden ohne, 20 Stunden mit mittlerer Beleuchtung. (Diese Zeiten wurden von Benutzern und nicht dem Hersteller angegeben)

Ich habe heute den Doppeltest vorgenommen: Fahrrad + GPS und war von beiden positiv überrascht.

Bekannte Nachteile: Keine offizielle Unterstützung für Datentransfers zwischen PC/Mac und iFinder Go. Aber hier kann Abhilfe geschaffen werden: Findige Tüftler haben die PIN-Belegung auf der Rückseite veröffentlicht, was mich auf die Idee brachte, ein serielles Kabel für 0€ selbst zu basteln:

Es kommt wirklich selten vor, dass ich eine Software durch die Bank empfehlen kann. In den Kommentaren bei aptgetupdate hat Kay einen Blick auf TrailRunner empfohlen und ich muss wirklich sagen: Danke.

Was ist TrailRunner? Eine Donationware und wahrscheinlich DIE Revolution für alle Draußen-Sportler und Mac-Nutzer.
Echte Geeks trainieren doch mit Gadgets, sonst würde Sport keinen Spaß machen, richtig? Und genau hier setzt das Programm an: Kompatibel mit Nike+ Sport Kit, iPhone/iTouch, vielen Garmin und Magellan GPS-Receivern erlaubt es, Trainingsrouten anzulegen, einen Trainingsplan anzulegen und Tagebuch zu führen.

Wirklich gut gelungen ist die Kartenansicht. Hier lassen sich längere Radtouren am Mac planen und sie dient auch als Routenplaner für Wanderer und Läufer. Folgende Hintergrundkarten sind eingebaut:

• Straßen
• Luftbild
• Wandern (topografische Karte der Landesvermessungsämter)
• Oberfläche (Google Maps topografische Ansicht)
• Open Cycle Map (Fahrradwege)

Anhand der dargestellten Informationen, z.B. Fahrradwege lassen sich dann wiederverwendbare Streckenabschnitte leicht zusammen klicken. Man bastelt mit den gegebenen Karten seine eigene personalisierte Karte mit optimalen Wegen, zum Beispiel Mountainbike-Touren durch den Wald.

Diese Wege (im Programm Streckenabschnitte genannt) lassen sich anschließend zu Routen zusammenfassen und als Grundlage für Trainings mit dem Nike+ Sport Kit oder Garmin Forerunner verwenden. Wer TrailRunner als Fahrradroutenplaner am Mac gebraucht, kann sich die Wegpunkte der gesamten Route als GPX oder Garmin-TCX Datei exportieren lassen und direkt ans Gerät überspielen.

Ohne Satellitennavigation auf dem richtigen Weg zu bleiben funktioniert mit TrailRunner auch: Man lässt sich die Route als iPod nano Karte exportieren, die unterwegs über die Fotofunktion abzurufen ist und wie folgt aussieht:

Wer gerne neues entdeckt: eine Schnittstelle zu GPSies.com findet automatisch von anderen Nutzern angelegte Routen in der Nähe und zeigt diese an bzw. importiert sie.

Alle Funktionen hier zu erwähnen sprengt den Rahmen. Die wichtigsten sollten genannt worden sein und ich empfehle jedem dringend, es mal selbst zu probieren und bei Gefallen auch an den Programmierer zu spenden.

Link: TrailRunner