Etliche meiner Leser werden das Problem (hoffentlich nicht) kennen: Serverausfälle. Ein schlecht konfiguriertes Updateskript oder ein Hardwaredefekt im Rechenzentrum kann schon mal die eigene Webseite lahmlegen. Der eine oder andere erinnert sich vielleicht sogar noch an meine Erfahrungen mit ServCity…

Bei privaten Seiten – wie diesem Blog – ist das ärgerlich. Wer mit seiner Webseite aber Geld verdient oder seinen Partnern gar vertraglich eine Mindestverfügbarkeit zugesichert hat, wird um professionelle Serverüberwachung kaum herumkommen. Serverseitig löst man die Überwachung ja häufig mit Tools wie Nagios. Was aber, wenn der Server – wie im obigen Szenario angedeutet – keine Verbindung zum Internet hat.

Hier kommt serverstate.de ins Spiel. Der Anbieter prüft in regelmäßigen Abständen, ob eine Verbindung zum eigenen Server möglich ist. Falls nicht, wird eine eMail (kostenlos) oder SMS (15 Cent) an voreingestellte Empfänger versandt. Was genau geprüft wird, lässt sich in der Konfiguration haargenau einstellen.

Das richtige Highlight ist jedoch das flexible Abrechnungsmodell. So gibt es keine monatliche Pauschale, sondern man zahlt je getätigter Prüfung 0,0001 €. Daraus ergibt sich je nach Intervall folgender Preis:

• minütlich: 4,32 € / Monat
• alle 5 Minuten: 0,85 € / Monat
• stündlich: 0,07 € / Monat

Meiner Meinung nach ist das mehr als erschwinglich. Anfangs bekommt jeder Nutzer eine zweiwöchige, kostenlose Testphase, die automatisch endet, wenn man kein Geld auflädt.

Zum Angebot.

Der PogoPlug ist ein Gadget, das ich mir selbst zu Weihnachten gegönnt habe. Er hat einen NSLU2 im Heimnetzwerk abgelöst, der bisher dafür verantwortlich war, mehrere USB-Festplatten für alle anderen Geräte freizugeben.

Weil der PogoPlug einiges mehr kann als ein reiner NAS-Server und ich bisher sehr zufrieden bin, stelle ich euch das Konzept hier näher vor: dieser Kasten bringt eure Daten ins Internet. Es ist eine interessante Mischung aus NAS und Dropbox mit einigen Vorteilen: die Daten sind in eurem Wohnzimmer oder Büro (statt auf ausländischen Servern) und der Speicherplatz lässt sich jederzeit günstig erweitern – Folgekosten nach dem Kauf gibt es nicht.

1.) Setup

Der Hersteller CloudEngines verspricht, die komplette Einrichtung sei in 60 Sekunden zu machen. Das kann ich bestätigen: es ist wirklich kinderleicht:

• Gerät auspacken, Strom, Netzwerkkabel und USB-Festplatten anschließen
• Auf dem Computer my.pogoplug.com/activate öffnen und den 6 bebilderten Schritten folgen
• eMail-Adresse bestätigen
• Fertig.

Der komplette Prozess kommt ohne Fachchinesisch aus – keine IP-Adressen, keine Routerkonfiguration, nichts dergleichen. Der Pogoplug hat insgesamt vier USB Schnittstellen (eine vorne, drei hinten), kommt aber auch mit mehr Geräten (via USB-Hub) zurecht.

2.) Einstellungen

Nach der Einrichtung öffnet sich die Seite My Pogoplug (Deutsch: “Eigenes Pogoplug”) im Browser, wo sich der pinke Kasten inital konfigurieren lässt. Zum Beispiel lässt sich in den “Medieneinstellungen” verwalten, ob für MP3s Metadaten (Albumcover, Künstler, Liedtitel) verwaltet und für Videos Vorschaubilder und ggf. 10 Sekunden Vorschauclips gerendert werden sollen.

In der aktuellen Firmware neu dazugekommen ist die entfernte Druckfunktion. Eine eMail an print@mypogoplug.com reicht aus, um angehängte Inhalte auf freigegebenen Netzwerkdruckern auszudrucken – unabhängig davon, wo man gerade ist.

Mit dem Feature “Aktives Kopieren” lassen sich Daten sichern. Diese Sicherheitsmaßnahme funktioniert unter anderem:

• von einem Ordner in einen anderen
• von einer USB-Festplatte auf eine andere
• von einem Client (lokaler Ordner) auf einen Pogoplug
• von einem Pogoplug auf einen anderen Pogoplug

Natürlich ist das kein vollwertiger Ersatz für ein RAID-System, aber für den Heimgebrauch reicht es in vielen Fällen aus.

3.) Daten übertragen & wiedergeben

Hier findet der Nutzer Clients für die drei großen PC-Plattformen (Windows, Mac OS X und Linux, 32 und 64 Bit) zum Download. Je nach Plattform integriert sich der Client mehr oder weniger elegant ins System (für Linux steht z.B. “nur” ein Kommandozeilenbefehl zum Mounten zur Verfügung). Der so verbundene Speicher ist dann nicht nur im lokalen Netzwerk verfügbar, sondern auch unterwegs – ohne Konfiguration (vgl. Selbstbaulösungen mit DynDNS, VPN, etc.) – verfügbar.

Streaming-Medienplayer (z.B. WLAN-Radios, Boxee Box, XBMC auf Apple TV, Playstation 3, XBox 360, u.a.) werden im lokalen Netzwerk vom integrierten UPnP Server gespeist.

Aber auch an die mobilen Nutzer wurde gedacht. Es gibt kostenlose Apps für:

• Apple iPhone
• Android
• Blackberry
• Palm webOS

Diese Apps können nicht nur Dateien runter- und hochladen, sondern erlauben es auch, Medieninhalte zu streamen. Bequemer geht kaum.

Und nicht zuletzt das geniale Webinterface, das alle wichtigen Funktionen von jedem Rechner der Welt aus verfügbar hält – inklusive HTML5 Video und Audio.

4.) Daten teilen und freigeben

Einzelne Dateien, Ordner, aber auch Diashows oder Drucker können anderen Nutzern freigegeben werden (Lesezugriff).
Darüber hinaus kann man auch Änderungen an Dateien und Ordnern per Twitter, Facebook, MySpace, als RSS-Feed oder eMail-Abo veröffentlichen lassen. Auch wenn mir spontan kein Szenario dafür einfällt: irgendjemand braucht das bestimmt.

5.) Fazit

Ein tolles Gerät. Durch und durch. Zu dem Preis (UVP: 99€ – Straßenpreis meist deutlich darunter) erhält man jede Menge Leistung. Apropos Leistung: die Leistungsaufnahme liegt selbst unter “Volllast” unter 4W.
Etwas schade ist, dass sich mit der normalen Version nur ein Benutzer anlegen lässt. Rechtemanagement ist erst ab der Pro-Version integriert. Wem der Pogoplug schnell zu langweilig wird, kommt – ganz offiziell – als Root per SSH aufs Gerät (Linux-Kernel) und eigene Anpassungen vornehmen oder gleich eine alternative Firmware (OpenPogo / Plugbox Linux) aufspielen.
Und das beste zum Schluss: wer sich an der Gehäusefarbe stört: den Pogoplug gibt es zum einen auch in grau (leider selten), zum anderen lässt sich der pinke Gehäuseteil einfach entfernen.

Kaufen bei Amazon:

• Pogoplug
• Seagate Agent GoFlex (kommt mit Pogoplug Software)

Seit einigen Wochen nutze ich nun LastPass als neuen Passwortmanager. Vom Funktionsumfang nehmen sich die beiden Produkte kaum etwas, der wichtigste Unterschied ist die Plattform: LastPass läuft “in der Cloud” als webbasierter Dienst.
Auf diesen webbasierten Dienst können dann unzählige Clients zugreifen, zum Beispiel

• Extensions für Firefox, Safari, Google Chrome, Internet Explorer
• Entschlüsselungssoftware “LastPass Sesame” (Premium)
• Clients für iPhone, Blackberry, Windows Mobile, Android und Symbian S60 (Premium)

Sehr praktisch: der Datenbestand ist überall synchron.

Es gibt zwei Arten der Mitgliedschaft bei LastPass: die kostenfreie, die einem aber dennoch alle grundsätzlichen Funktionen bietet und eine Premium Variante, die darüber hinaus weitere Clients (Mobiltelefone, PCs) bietet und auf Werbung verzichtet. LastPass Premium kostet 12 $ / Jahr (etwa 8,60 €). So viel ist mir dieser praktische Service wert!

Um den Umstieg einfacher zu gestalten bietet der Dienst zahlreiche Importfunktionen, darunter Filter für:

• Firefox Passwortmanager
• 1Password
• eWallet
• KeePass
• MyPasswordSafe
• SplashID
• …

P.S.: Alle Passwörter werden stets clientseitig verschlüsselt, bevor sie an den Dienst übertragen werden. Wer sich näher mit der eingesetzten Technik (“salted” hashing, etc.) auseinander setzen möchte, findet in den FAQ weitere Infos.

Links

• LastPass Anmelden / Downloaden

Dank Googles Algorithmen taucht dieser Artikel bei der Suche nach ServCity mittlerweile auf der ersten Trefferseite auf. Das reicht der Firma aus Lemgo offenbar, um mir nun offen mit einer anwaltlichen Abmahnung zu drohen:

Da mein Artikel ausschließlich auf (belegbaren) Fakten basiert, räume ich – trotz der oft nicht nachvollziehbaren Rechtssprechung – meinem Provider keine großen Chancen ein. Gerne weise ich an dieser Stelle auch auf der Streisand Effekt hin, den schon andere Unternehmen (z.B. Jack Wolfskin oder PearC) in letzter Zeit zu spüren bekamen.

[UPDATE]

Offenbar habe ich nun doch nicht mehr bis Montag Zeit. Arbeitet da ein fleißiger Rechtsanwalt auch am Samstag?

[/UPDATE]

[UPDATE2]

Es geht ja doch! Gestern Abennd kam noch eine Kündigung von der ServCity Buchhaltung mit Kündigungstermin 1.4.2010. Unbequeme, weil bloggende, Kunden zu gehen, kann ich immerhin _irgendwie_ nachvollziehen. Auch wenn der Text natürlich Nonsense ist:

Sehr geehrte(r) Herr Sebastian Stiffel,
Hiermit bestaetigen wir Ihre Kuendigung des Vertrages zum Ende der Laufzeit.
Kuendigungstermin: 01.04.2010
[...]
Bei weiteren Fragen stehen wir Ihnen gerne zur Verfuegung und hoffen auf Ihre
Zufriedenheit.

[/UPDATE2]

Was sagen denn meine juristisch bewanderten Leser dazu? Oder Blog-Kollegen, die ähnliches erlebt haben?

• fieldtarget.cc
• an-droid.de und .net
• und einigen noch in Entwicklung befindlichen Dingen…

Gerade sind alle offline. Warum? Weiterlesen:

Diese kleinen Projekte sind bis vor kurzem auf einem Dell Poweredge gelaufen, der in meinem Büro als Testserver steht. Dank Standleitung von Kabel Deutschland war auch die Verfügbarkeit kein Thema.

Doch ich werde langsam alt und das Ding ist mir für den Dauereinsatz unter der Schreibtischleuchte einfach zu laut geworden. Also habe ich mich im Netz ein bisschen nach bezahlbaren virtuellen Servern (vServern) umgesehen und dabei die wirklich günstigen Angebote von ServCity.de gefunden. Der von mir auserwählte Tarif “Business” enthält laut Anbieter für monatlich 8,99 Euro

• 50 GB HDD (RAID 1 gespiegelt)
• eine Traffic Flatrate
• 850 MB RAM garantiert (max. 4096 MB)
• 1 IP-Adresse
• 1 .de-Domain

Meine Odyssee Erfahrungen mit ServCity

Die Kurzfassung

Bestellt, bezahlt (PayPal), alles – trotz mäßiger Geschwindigkeit – eingerichtet. Doch schlimmer: der Server war ab dem 2. Tag gar nicht mehr nutzbar, denn die virtuelle Festplatte lief ohne meine Einwirkung so voll, dass sich u.a. mySQL nicht mehr starten ließ.
Angekündigte Reparaturzeit: 3 Tage! Der Kunden”service” verweigerte mir anschließend noch mein Rücktrittsrecht gemäß Fernabsatzgesetz.

Die lange Version

Donnerstag, 01.10.2009 – 15:12
“Ein wirklich verlockender Preis.” Gedacht, bestellt und direkt per PayPal für 6 Monate im Voraus bezahlt.

Freitag, 02.10.2009 – 13:37
Leider immer noch keine Zugangsdaten erhalten. Beschwerde an den Support gemailt und habe tatsächlich kurz darauf die Zugangsdaten erhalten.

Samstag, 03.10.2009 – ganztags
Debian ist konfiguriert, alles läuft irgendwie suboptimal und langsam…

Sonntag, 04.10.2009 – gegen 10 Uhr
Der Server ist nicht mehr erreichbar. Nicht per Browser, nicht per SSH. Laut “VServer Control Panel” ist aber alles in Ordnung: also abwarten und Tee trinken.

Sonntag, 04.10.2009 – ein paar Stunden später
Der Server ist immer noch nicht erreichbar. Tippe mein Problem via Live!Zilla und hoffe auf schnelle Hilfe.

Sonntag, 04.10.2009 – noch später
Server immer noch down, keine Antwort. Dann probiere ich eben die per Mail mitgeteilte ICQ Nummer zur Kontaktaufnahme aus. Keine Reaktion. VServer mit dem Control Panel neugestartet. SSH Zugriff geht wieder: “df” sagt 100% der Platte voll. “ls” sagt, dass nur 7 Dateien überhaupt größer als 10 MB sind. eMail an die info-Adresse!

Sonntag, 04.10.2009 – 21:29
Endlich: eMail vom Support

Zu diesem Problem/Thema, haben Sie bereits eine E-Mail Newsletter erhalten.

Öhm. Nein. Habe ich nicht.

Erneute Antwort:

[...] da nicht alle Kunden mit dem Problem betroffen sind, können wir eine Kurzfristige Lösung nicht anbieten. [...] Das Problem mit dem Kernel ist unter anderem die Festplatten Kapazität an einzelnen Virtuellen Maschinen, welche wir beheben werden. [...]

[...] Das Festplatten Problem, dauert nicht bis Donnerstag an, dieser wird bereits am Dienstag behoben sein. [...]

Bereits am Dienstag = in drei Tagen. Das ist natürlich schlecht. Ich trete also gemäß Fernabsatzgesetz vom Vertrag zurück. Statt sich für entstandene Unannehmlichkeiten zu entschuldigen, windet sich ServCity in falsch ausgelegten Paragraphen des BGB, z.B.:

• §312b: Ups, aber ich bin doch gar kein Unternehmer, sondern handle als Privatperson
• §312d Absatz 3: Gilt laut Gesetzestext natürlich nur, wenn beide Geschäftspartner ihre Vereinbarung vollständig erfüllt haben. Das hat der Provider aber offensichtlich nicht.

Dabei war die Widerrufsbelehrung in meinem Bestellvorgang alles andere als wasserdicht (man beachte die quasi nicht vorhandene Rechtschreibung sowie fehlenden Sätze):

Montag, 05.10.2009
Auch einiges Hin und Her mit dem Geschäftsführer von ServCity, Herrn Marek Zarei, brachte keine Lösung: man besteht auf Erfüllung des Vertrages meinerseits. Mir scheint, ich bin der einzige “anspruchsvolle” Kunde auf diesem Planeten. Und ich werde das Gefühl nicht los, dass sich noch Anwälte um diesen Mist kümmern müssen.

Fazit

Ach, das Fazit spare ich mir heute lieber.
Habt ihr auch Erfahrungen mit ServCity gemacht? Welche anderen vServer Anbieter sind nicht nur bezahlbar, sondern auch empfehlenswert?

Über Centron

Der Hallstädter Anbieter Centron versteht sich als professioneller Premium Dienstleister für Firmen in den Bereichen Managed Hosting, Rootserver und dedizierte Server. Die Firma wurde im Jahr 1999 gegründet, betreibt seit 2008 ein eigenes Rechenzentrum in Nürnberg und ist gemäß ISO 9001:2008 und 14001 zertifiziert.

Als Referenzen führt Centron unter anderem Samsung, Onkyo, Mercedes und DerTour an.

Managed Hosting – Linux oder Windows?

Managed Hosting ist die Einsteigerklasse unter den Hosting Angeboten. Es handelt sich mehr oder weniger um den klassischen Webspace: hier kümmert sich der Anbieter um die Einspielung von Updates, Patches, etc. Als Kunde erhält man bequem Zugriff auf eine Verwaltungsoberfläche, wo Domains zugebucht und auf die Datenbank zugegriffen werden kann. Inhalte lädt man z.B. per FTP Zugang hoch.

Bei den Einsteigerpaketen (ab 9,95€ / Monat zzgl. MWSt.) hat der Kunde bei Centron die Wahl beim Betriebssystem zwischen Linux und Windows. Die Windows Variante enthält u.a. 50 MB MSSQL 2008 (Datenbankserver), ASP.NET 3.5, MS Silverlight und 10 Mailaccounts. Wer hingegen Typo3 oder osCommerce benötigt, sollte Linux als OS wählen. In beiden Paketen ist unlimitierter Datentransfer enthalten.

Root Server

Wer über die nötige Erfahrung und Kenntnisse im Umgang mit Servern verfügt, fährt mit einem Root Server wohl am besten. Hier bekommt man für monatliche Kosten ab 199 € (zzgl. MWSt.) einen eigenen Server im Rechenzentrum der Centron GmbH. An dieser Stelle weise ich auch auf das aktuelle Sonderangebot hin: Den Basic Server X.1 gibt es derzeit limitiert ab 99€ / Monat (zzgl. MWSt.).

Managed Server

Das beste aus beiden Welten kombiniert der Managed Server. Hier kümmert sich Centron um die Konfiguration und alle Arbeiten, die den problemlosen Betrieb sicherstellen. Die Preise beginnen hier ab 179€ / Monat (zzgl. MWSt.) und zeichnen sich durch Folgendes aus:

• Markenhardware (HP, IBM, DELL, Supermicro)
• individuell konfigurierbar
• Failover möglich
• Quadcore bis 16 Kerne und mehr
• DDR2 oder DDR3- Funktionalität
• SATA oder SAS bis 15.000 rpm (im Raid)
• sehr günstige Traffic-Pakete
• Traffic Flat mit 100 MBit buchbar
• Vertragslaufzeit bis zu 36 Monate möglich

Fazit: Wenn ihr also noch auf der Suche nach einem Provider seid: auch mal bei Centron vorbei schauen!

Nun gibt es mehrere Lösungswege aus dem Dilemma:

• Die iTunes Bibliothek (~/Music) auslagern
  • auf eine mobile 2,5″ USB-Festplatte
  • als Dateiserver-Freigabe
  • am Airport Extreme
• Einen iTunes Server (DAAP) einrichten
  • alten Mac (mit iTunes)
  • Linux-Server (mit mt-daapd / Firefly)

Da nach Möglichkeit auch mehrere Computer/Benutzer gleichzeitig auf die Musiksammlung zugreifen sollen, habe ich mich für die Serverlösung entschieden. Einige aktuelle NAS (Netzwerkfestplatten), z.B. diese von Synology, haben iTunes Server Unterstützung ab Werk an Board.
Wer aber sowieso einen Heimserver rumstehen hat, fährt mit der Softwarelösung “Firefly“ (vormals mt-daapd) besser.

Eine schicke Installationsanleitung findet sich bei Rudkin on Linux. Hat bei mir mit der aktuellen Ubuntu Server Version einwandfrei funktioniert. Ich habe für das Musikverzeichnis noch eine Samba Dateifreigabe eingerichtet, um neue Songs hinzuzufügen.
Stabil läuft firefly derzeit nur unter Windows. Im Nightly Verzeichnis finden sich jedoch auch Versionen für Windows und Mac OS X. Nicht jeder Betreibt seinen Server mit Linux, oder doch?

Richtig schick wird die Lösung aber erst in Kombination mit mehreren über die Wohnung verteilten AirTunes Lautsprechern und einem iPhone als Fernbedienung.

Noch keine Lösung habe ich derzeit für die Musikverwaltung auf dem Server (ID3-Tags, Cover, etc.) sowie die Synchronisation mit einem iPod. Lösungsvorschläge?